不登校新聞

【質問】最近、「自己肯定感」という話をよく聞きます。わが家にも不登校して1年になる息子がおり、「ふつうになりたい」と今でもよく口にします。自己肯定感が下がっているのかと思い、書籍を読んで、いろいろ試してみましたが、息子の自己肯定感が回復しているのかわかりません。子どもの自己肯定感についてはどう考えたらいいのか。また親としてできることは何なのでしょうか？

【回答】逆から考えてみましょう。「自己肯定感」を下げるには、どうすればいいかを、考えてみるのです。

　「ふつう」に近づけようとすればするほど、自己肯定感は低下します。なぜなら、「ふつう」とは架空の基準にすぎないため、近づきようがないからです。

　では、なぜ、そんな架空の基準を、わざわざ設けようとするのでしょうか。

　それを考えるためには、いったい誰が「ふつう」という基準を設けようとしているのか、基準を設けて得をする人は誰なのかを、問うてみることが重要です。

　いわゆる学齢期のお子さんの場合を想定してみましょう。子どもたち自身が、率先して「ふつう」の基準を設けたわけではないことは、明らかです。すると、先生や親が設けたのでしょうか。そうかもしれません。

　しかし、先生や親といえども、「世間」の空気を信じこんでつくった基準を、子どもに説いているだけのことが多いのではないでしょうか。

　友だちがたくさんいるのが「ふつう」、学校へ休まず遅刻せず通うことが「ふつう」、修学旅行や運動会への参加を楽しむことが「ふつう」などです。

　結局、子どもが「ふつう」に近づくとは、「世間」の空気に従っただけの大人の考えを忖度することにほかならず、その大人の考えの多くはオリジナルのものではない、ということになります。

ほめるより喜ぶほうが

　忖度ばかりしていると、将来は官僚くらいにしかなれませんから、人生は暗くならざるをえません。それこそが、自己肯定感の低下なのです。

　では、どうすればいいのでしょうか。

　よく、ほめることが自己肯定感を高めると言われますが、それはそのとおりでしょう。

　しかし、『不登校新聞』にも時々登場する発達心理学者の浜田寿美男さんは、「ほめるよりも喜ぶことのほうが大事だ」と指摘しています。

　浜田さんが挙げているのは、自分は家業の農業に従事しても、ほめられることはなかった。けれども、「役に立つ」と喜ばれた、という体験です。

　浜田さんの子どものころは、それが「ふつう」だったのかもしれませんが、今であれば大人のオリジナルな考えと言えるでしょう。

　私なら、とりあえず、友だちが少ないこと、学校を休んでいること、修学旅行や運動会への参加を嫌っていることのなかに、よい点を見つけほめるだろうと思います。

　すべて「自立」につながることだからです。大人のオリジナルとは価値観の転倒であり、子どもはその影響を受けて、自己肯定感を育むのです。

【プロフィール】
（たかおか・けん）1953年生まれ。精神科医。岐阜県立希望が丘こども医療福祉センター・児童精神科部長。著書に『不登校・ひきこもりを生きる』（青灯社）、『引きこもりを恐れず』（ウェイツ）など多数。