不登校・ひきこもりの子らが通う「フリースクール」は、学校制度外の子どもの居場所、学び場。日本では1980年代に誕生し、フリースクール全国ネットワークによると「おそらく全国に約300～400団体ある」とのこと。多くのフリースクールの特徴・理念は「子どもが安心して居られる場所であること」「子どもの自主性、気持ちを大事にすること」「子ども自身が関心・興味を深めること」「話し合いを中心とし子どもの自治を尊重すること」などで、自主性や子どもにとっての安心を尊重する場がフリースクールと言える。フリースクールという呼び名のほかにも、居場所、フリースペース、学び舎といった呼び方を使用している団体もある。
フリースクールの定義は法的に定められていないが、小中学校の卒業は在籍する小中学校の学校長判断で、フリースクールに通いながらの卒業を現在では認めている。また、92年からはフリースクールに通うことを出席認定扱いとする、93年からはフリースクールまでの通学定期券を適用するといったことが、学校長判断によってできるようになった。また、高校卒業資格については、フリースクールで高校卒業程度認定試験の受験サポートする、通信制高校と連携してその課程をサポートするといった支援も行われている。(石井志昂)
【写真】日本フリースクール大会のようす
こうしたフリースクールの関係者が一堂に開し、情報公開、交流を目的とした大会「日本フリースクール大会」が3月29日～30日に開催される。フリースクール関係者以外も参加が可能で、前回大会の第5回日本フリースクール大会には160名が参加した。
◎第6回 日本フリースクール大会
日時：2014年3月29日（土）13：30～30日（日）16：00
会場：国立オリンピック記念青少年総合センター（東京・代々木）
参加費：宿泊 16,500円（宿泊費+3食、交流会費込）日帰り4,000円（食費別、１日ごと）
オプション：【個室希望】（宿泊の方のみ +1,500円）、【交流会】（日帰り、29日参加の方のみ +4,000円）
主催：NPO法人フリースクール全国ネットワーク
申込 http://www.freeschoolnetwork.jp/jtform/2014.html
連絡先 東京都北区岸町1-9-19 電話03-5924-0525
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