不登校新聞

連載「日々発見」

　北海道の東南、襟裳岬にほど近い太平洋岸沿いに私が住んでいる浦河町（人口1万500人）があります。私は、そこに暮らしてちょうど今年で30年が経ちます。この町で生まれた「べてるの家」は、統合失調症などを体験した若者有志と共に興した地域活動拠点で、そこから会社や社会福祉法人、ＮＰＯなどが立ち上がり、さまざまな障害を持った100名ほどの当事者が活動に参加しています。

　この私たちの活動を20年近くもサポートしてくれている支援者の一人に地域づくりアドバイザーの清水義晴さん（新潟市在住：えにしや屋代表）がいます。私たちが、どん底状態のときに私たちの活動に着目し「将来、浦河は精神保健のメッカと言われる時代が来ますよ」とおっしゃってくれた千里眼の持ち主です。その清水さんが5年前に出された本のタイトルが『変革は、弱いところ、小さいところ、遠いところから』（太郎次郎社）でした。日本の閉塞状況を打ち破る新しい実践は、日本の辺境で始まっているというのがこの本の趣旨で、「ただの人が社会を変えていく！」という目線で、全国各地のユニークな地域づくりのとり組みが紹介されています。この本の冒頭を飾ったのが「べてるの家」の実践です。